Energijos nuostoliai mitybos grandinėje

Svarbus energijos virsmas gyvojoje gamtoje – maisto pavertimas naujais kūno audiniais. Pavyzdžiui, karvė ėda tik šviežią, žalią žolę, palikdama senus lapus, šaknis. Taigi šios augalų dalys lieka. Karvė negali suvirškinti visų augalų, todėl dalis maisto pašalinama iš žarnyno. Mėšlas turi daug energijos, likusios nesuvirškintoje žolėje. Naujų ląstelių gamybai karvė sunaudoja tik menką dalį augalų sukauptos energijos. Tas pats atsitinka, kai žmonės valgo galvijų mėsą. Mes valgome tik galvijų raumenis ir kai kuriuos kitus organus. Likusi galvijų dalis nevartojama. Taip prarandama juose sukaupta energija. Kvėpuodami visi organizmai išskiria šilumą, kuri taip pat sudaro energijos nuostolius.