Gyvūnų apsauga nuo šalčio

Daug laukinių gyvūnų viduržiemį braido po sniegą ir nesušąla. Pavyzdžiui, Uolėtųjų kalnų ožys ištveria devynis žiemos mėnesius, per kuriuos temperatūra nukrenta net iki –50 °C. Gyvūnus nuo šalčio saugo jų kailis, veikiantis kaip šilumos izoliatorius. Žvėrių kailio plaukai dažnai būna visai neilgi. Tokį kailį turi, pavyzdžiui, poliarinė lapė ir vilkas, šermuonėlis ir zuikis. Bet šiluminė izoliacija priklauso ne nuo plaukų ilgio. Pasirodo, kailių plaukai yra taip sugulę vienas ant kito, kad susidaro daug oro tarpelių. Žinoma, kad medžiagos, kuriose yra daug mažyčių oro tarpelių, blogai praleidžia šilumą. Taigi gyvūnų pasigaminta šiluma „išlieka po kailiu“.