Gamtoje viskas keičiasi. Daugybės kadaise egzistavusių gyvūnų ir augalų šiandien nėra. Kodėl? Gyvos būtybės, nesugebančios prisitaikyti prie kintančių aplinkos sąlygų, neišgyvena. Jos pralaimi kovą dėl maisto, gyvenamosios vietos ar neišvengia priešų. Kitaip pasakius,
gamtinė atranka veikia jų nenaudai. Išlieka geriausiai prisitaikiusieji.
Toks pamažu vykstantis gyvų būtybių keitimasis ir naujų, labiau prisitaikančių atsiradimas vadinamas evoliucija. Kartais
fosilijos padeda atkurti kai kurių gyvūnų evoliucijos kelią. Organizmai kinta ir dabar, tik mūsų gyvenimas yra per trumpas, kad tai pastebėtume.