Žvaigždynas

Žvelgdami į nakties dangų, žvaigždes galime suskirstyti į tam tikras grupes. Žvaigždynas – tai grupė žvaigždžių, esančių tam tikrame dangaus plote ir sudarančių tam tikrą įsivaizduojamą žvaigždžių piešinį. Trimatėje kosmoso erdvėje šios žvaigždės dažniausiai yra nesusijusios, todėl juda skirtingai ir žvaigždynų išvaizda laikui bėgant kinta.

Senovėje žmonės, žiūrėdami į dangų, kai kurias žvaigždžių grupes (žvaigždynus) siejo su tam tikrais simboliais. Dažniausiai tokie simboliai buvo mitiniai veikėjai arba gyvūnai.

Pirmieji susisteminti žvaigždynus siekė senovės graikai – Hiparcho kataloge minimi 49 žvaigždynai. 1922 m. Tarptautinė astronomų sąjunga patvirtino dabar naudojamą žvaigždynų sąrašą. Jame yra 88 žvaigždynai.