Mikroskopinis vandens pasaulis

Vandens paviršiuje plūduriuoja galybė smulkučių padarėlių. Jų ypač daug jūrose ir vandenynuose. Dauguma jų yra tokie maži, kad matomi tik pro mikroskopą. Šių padarėlių visuma vadinama planktonu. Vieni iš jų „gaudo“ saulės šviesą ir vykdo fotosintezę, todėl vadinami augaliniu planktonu arba fitoplanktonu. Šiltomis dienomis jų prisiveisia tiek daug, jog vanduo atrodo žalsvas. Tada sakoma, kad vanduo ,,žydi“. Kita planktono grupė yra smulkūs gyvūnėliai. Tai vadinamasis zooplanktonas. Šie gyvūnėliai minta augaliniu planktonu, o patys tampa žuvų ar kitų gyvūnų maistu.