Tai vandens
stuburiniai gyvūnai, prisitaikę gyventi gėluosiuose vandenyse ir jūrose. Kvėpuoja vandenyje ištirpusiu deguonimi, todėl gyvena tik vandenyje. Jų pailga, į abu galus smailėjanti kūno forma padeda įveikti vandens pasipriešinimą, o kūne esanti plaukiojamoji pūslė padeda nardyti. Pelekai naudojami plaukiant ir išlaikant pusiausvyrą, o gleivėti žvynai sumažina trintį su vandeniu.
Vienos žuvys yra plėšrios, pavyzdžiui, ešerys ar lydeka. Kitos minta ir vandens augalais, ir smulkiais vandens bestuburiais, pavyzdžiui, karšis.